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    侯三儿不敢怠慢，却也不敢显得着急，只好迅认真思考回忆，再答道：

    “当时遍寻屋内不得，最后是从宫女元香的衣柜之中搜得。这东西藏得深，在二层夹板底下，搜查途中皆是老奴看着，不会有任何人动了手脚。”

    “诸位大人有所不知，衣橱夹层是内务府所设，为的是宫女太监们能有个安放贴身物件的所在，这夹层谁都知道，就连侯公公的衣橱想必也是有夹层的！这做不得数！更何况奴婢入宫多年问心无愧，从来无需用那夹层抽屉藏什么秘密，又怎会在里面藏有东西？”元香哀声辩解道。

    “既然不可能是在途中动手脚，那么之前呢？”

    王铁桥捻起一颗明珠递与靖王连城道：“女子之物皆有熏香沾染，这明珠、砚台、对玉，若是有意偷窃，放在手里可是最危险的，为何元香要置于衣橱之内？岂不是故意想招贼来窃？”

    靖王反驳道：“最危险的地方就是最安全的地方，也许她正抓着这个念头藏着，自以为不会被人现。”

    “就算如此，这失窃之事长长短短也有个把月，这明珠也就算了，砚台与玉坠乃陛下日常之所用，为何觉失窃却不禀报？为何不运出宫外？算起来数月之久的时间，只怕是块石头都能给熏香了，黄泥墨砚最是怕异味侵入，又为何丝香不沾？分明是有人在近些日子才将这些东西放在她的衣橱之内的！”

    他一番话有理有据，说得人是心服口服，只是这样一来矛头一转，便需要揪出偷窃之罪真正的罪魁祸了。

    靖王终于暂时放下了对元香的怀疑，认真思索一番问道：“侯公公，你先前说房间是二人居住，另一人是？”

    侯三儿一愣，冷汗顿时下来了：“禀王爷，是……是宫女岫玉。”

    靖王眼底划过恍然的情绪，只是一种更为古怪的感觉滑过他的心头。这王铁桥出现得太过及时，解释得又如此扼要，似乎早就料到要有如此这般的遭遇一样。

    “如此一来便说得通了。”王铁桥点点头道，“衣橱虽是几乎每日都必启用的，然夹层之下又有谁会费心费力地去搜查有没有什么东西放在里面呢？方才见那宫女岫玉说什么姿色的言语，听得微臣误以为是见了二女争宠的戏码一般……”
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