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    艾莉诺亚的脸上也是血色尽失。

    尽管如此，她还是保持住了最大的镇定，压着嗓音，眉眼中带着一股挥之不去的疑虑，向秋旋问道。

    “嗯，看到了……桫椤蔓枝。”

    跑车的多面后视镜上，映出了银发美女惨白的俏脸。

    秋旋从喉咙深处发出一声近乎呜咽的低语，胸中涌起一阵恶心的甜腻。

    方才的近距离接触，终于让秋旋辨识出了那令人绝望的变异生物：

    ——桫椤蔓枝。

    曾经在世界范围内造成巨大灾害的神秘噬人植物，竟然穿透了连核弹也无法摧毁的“防御环”的阻隔，侵染到了市区之内。

    那些巨蛸触腕般的东西，实际上是桫椤蔓枝用于猎杀人类的“刃肢”（k.s.e.a）。但通常来说，桫椤蔓枝的“刃肢”（k.s.e.a）直径约为50cm，生长高度也仅有澳洲杏仁桉的三分之二。侵蚀青叶町的桫椤蔓枝明显出现了夸张的“变异”，不仅刃肢膨胀了百倍有余，连生长速度以及破坏力也随之激增。

    ——很明显，有东西诱发了这种危险植物的基因变异，让其进化到了“主宰者”(overlord)的形态。

    秋旋再次放缓车速，整理起从不久前就变得有些杂乱的思绪：

    脑中最先想到的，是之前他在茗凪大街的神筑紫购物大厦的资讯面板上查找到的当天新闻记录。

    “【中央通讯社】急电（2041年5月10日）

    最高理事会发布紧急防空避难令

    在持续数日的供电限制与交通禁令之后，空海市最高理事会总理事长弑水姬小姐于昨日凌晨在净讨空箱内利用光电跃传影像，向全市市民发布了紧急防空避难令，同时宣布从即刻起将关闭核心区的34座科学实验室，以拖缓“防御环”的崩溃时限。警备局也将动用全部的警力协助最高理事会，将所有市民以最快的速度分批疏散到生态区的地下避难所（sanctuary）……”

    首先，从秋旋的主观意识来看，现在身处的时间点无疑是10天后的未来。

    也就是说，他现在正在见证苏菲亚预言中毁灭空海的灾难实貌。

    ——破碎的街道，游走在都市各个角落的腐烂死体，以及侵占青叶町的桫椤蔓枝……

    而从那条新闻的前半段来看，“防御环”似乎在几天前就处于岌岌可危的状态了。最高理事会最初下达限电令的目的，也在于维持“防御环”的运转。
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